耳を触るのは中耳炎？赤ちゃんの鼻水が続くときの注意点

Doctor Famineru
3 日前
読了時間: 5分

赤ちゃんが頻繁に耳を触っていると、親としては心配になるものです。特に鼻水が長く続いている場合、「もしかして中耳炎かもしれない」と不安になることもあるでしょう。耳を触る行動は必ずしも病気のサインとは限りませんが、いくつかの症状が重なるときは注意が必要です。

この記事では、赤ちゃんが耳を触る理由や鼻水と中耳炎の関係、受診の目安についてわかりやすく解説します。赤ちゃんの健康管理に役立つ情報をお伝えしますので、ぜひ参考にしてください。

赤ちゃんが耳を触る理由

赤ちゃんが耳を触る理由はさまざまです。必ずしも中耳炎とは限らないため、行動の背景を理解することが大切です。

眠いときの癖

赤ちゃんは眠くなると、耳を触ったり髪を触ったり、顔をこすったりすることがあります。これは眠気を感じたときの自然な癖で、特に他に症状がなければ心配はいりません。

耳がかゆい・気になる

汗や湿気、乾燥などで耳の周りの皮膚が刺激され、かゆみを感じている場合もあります。夏場は汗をかきやすいため、耳の周囲がかゆくなりやすいです。

耳あかが気になっている

耳あかがたまって違和感を感じると、赤ちゃんは耳を触ることがあります。ただし、綿棒などで耳の奥まで無理に掃除するのは避けましょう。耳の中を傷つける恐れがあります。

中耳炎で耳に違和感や痛みがある

特に注意したいのが中耳炎です。鼻水が続いている状態で耳を頻繁に触る場合、中耳炎の可能性があります。中耳炎は耳の中の炎症で、痛みや不快感を伴うことが多いです。

鼻水と中耳炎の関係

鼻水と中耳炎はどのように関係しているのでしょうか。鼻の奥と中耳は「耳管（じかん）」という細い管でつながっています。赤ちゃんや小さな子どもの耳管は大人よりも短く、ほぼ水平に近い形状です。

そのため、風邪などで鼻や喉に炎症が起きると、その炎症が耳管を通じて中耳に広がりやすくなります。つまり、鼻水が続くと鼻や喉の炎症も続きやすく、それが中耳炎につながることがあります。

中耳炎に注意すべき耳の触り方や症状

耳を触るだけで中耳炎とは判断できませんが、次のような症状がある場合は注意が必要です。

鼻水が長く続いている 風邪をひいてから鼻水がなかなか治らず、その後に耳を触るようになった場合。
発熱している 鼻水に加えて熱があるときは感染症や中耳炎の可能性があります。
急に機嫌が悪くなった 赤ちゃんは言葉で痛みを伝えられないため、ぐずりや機嫌の悪さで痛みを表現することがあります。
夜になるとよく泣く 横になると耳の痛みや圧迫感が強くなり、夜泣きが増えることがあります。
ミルクを飲むと嫌がる 飲み込む動作で耳に違和感を感じ、授乳中に泣いたり途中でやめたりすることがあります。
耳から液体が出ている 耳だれがある場合は中耳炎の可能性が高いため、すぐに医療機関を受診しましょう。

鼻水のケアが大切な理由

赤ちゃんは自分で鼻をかめないため、鼻水がたまったままになることが多いです。鼻水が多いと鼻づまりが起きやすく、授乳や睡眠に影響が出ることもあります。

鼻水をこまめにやさしく取り除くことで、赤ちゃんの呼吸が楽になり、ぐっすり眠れるようになることもあります。鼻水のケアは風邪の回復を助けるホームケアの一つです。

鼻水吸引で中耳炎を予防できる？

鼻水吸引は鼻づまりを軽減し、赤ちゃんが呼吸しやすくなるためのケアとして役立ちます。ただし、鼻水吸引だけで中耳炎を必ず予防できるわけではありません。

中耳炎は鼻水以外にもさまざまな要因が関係しているため、鼻水吸引はあくまで補助的なケアと考えましょう。

鼻水吸引をするタイミング

授乳前
お昼寝前
夜寝る前
鼻水がたくさん出ているとき

赤ちゃんがつらそうなときにやさしくケアしてあげると良いでしょう。

鼻水吸引の注意点

鼻水吸引は正しい方法で行わないと、赤ちゃんの鼻の粘膜を傷つけることがあります。以下の点に気をつけてください。

ノズルを奥まで入れない 鼻の粘膜はとてもデリケートです。説明書に従い、無理に奥まで入れないようにしましょう。
1回で全部取ろうとしない ネバネバした鼻水は無理に吸い取ろうとせず、お風呂上がりなど鼻水がやわらかくなったタイミングで試すと効果的です。
出血したら中止する 鼻血が出たり、鼻の中が傷ついているように見えたら、すぐに吸引をやめて様子を見ましょう。

受診の目安と医療機関の利用

赤ちゃんの耳を触る行動に加えて、次のような症状があれば早めに医療機関を受診してください。

高熱が続く
耳から液体が出ている
ぐずりや機嫌の悪さが強い
授乳を嫌がる、飲み込みにくそう

医師は耳の中を詳しく診察し、必要に応じて治療を行います。中耳炎は放置すると悪化することもあるため、早めの対応が大切です。

赤ちゃんが耳を触るのは必ずしも中耳炎のサインではありませんが、鼻水が続く場合や他の症状があるときは注意が必要です。鼻水のケアをしながら、赤ちゃんの様子をよく観察しましょう。気になる症状があれば、迷わず医療機関を受診してください。赤ちゃんの快適な毎日を支えるために、適切なケアと早めの対応が大切です。

この情報は医療専門家の診断に代わるものではありません。赤ちゃんの健康に関して不安がある場合は、必ず医療機関に相談してください。